Le gouverneur des Îles Vierges américaines plaide pour l’exemption de visa pour les ressortissants de Saint-Vincent-et-les-Grenadines.
« Les pays voisins qui proposent la citoyenneté par investissement (CBI) vont rater le boom des investissements aux Îles Vierges américaines. »
Le gouverneur des Îles Vierges américaines, Albert Bryan, milite pour l’exemption de visa pour les États-Unis des pays des Caraïbes orientales qui n’offrent pas la citoyenneté par investissement (actuellement Saint-Vincent-et-les-Grenadines et la Barbade). Il souhaite également leur donner accès au programme de la Commission de développement économique des Îles Vierges américaines, qui offre des avantages tels que des exonérations de 90 % sur l’impôt sur le revenu des sociétés et des particuliers, tant au niveau fédéral qu’au niveau de l’État.
Huit ans après le passage dévastateur de deux ouragans de catégorie 5 aux Îles Vierges américaines, la reconstruction se poursuit grâce à un financement fédéral approuvé de 24 milliards de dollars. L’archipel, qui compte environ 86 000 habitants, connaît un taux de chômage record et un niveau d’investissement élevé ; il a besoin de davantage de main-d’œuvre qualifiée pour soutenir la reconstruction. Bien que le gouverneur Albert Bryan se montre optimiste quant à l’économie, citant un essor du tourisme, une reconstruction complète des infrastructures au cours des 15 prochaines années et des incitations fiscales généreuses, il craint que les voisins qui pourraient en bénéficier n’en profitent pas en raison de ce qu’il appelle « le caractère sacré du passeport ».
Invoquant des préoccupations sécuritaires internationales liées aux programmes de « citoyenneté par investissement », courants dans de nombreux pays des Caraïbes, le gouverneur Bryan craint que des milliers de travailleurs qualifiés et talentueux ne profitent pas des opportunités qui s’offrent à eux.
Le gouverneur Bryan a déclaré : « Nous souhaitons conclure des accords pour faire venir de la main-d’œuvre de la Barbade et de Saint-Vincent-et-les-Grenadines. Ces travailleurs pourraient bénéficier du rapatriement de leurs revenus vers leurs familles restées au pays.
« Nous devons nous assurer que les personnes qui viennent travailler temporairement ici n’exposent ni les îles ni les États-Unis aux risques croissants et évidents associés à la « citoyenneté par investissement ».
« Notre secteur touristique est en plein essor. Nous avons un taux de chômage de 4 % depuis deux ans. Nous avons battu des records de faiblesse en la matière. Il ne reste pratiquement plus personne pour travailler. Nous avons donc simplement besoin de talents. Et lorsque je me rends dans d’autres pays des Caraïbes, je vois des gens qui pourraient être employés dans de nombreux secteurs. »
Alors que le gouverneur Albert Bryan Jr. insiste sur la nécessité de pourvoir les emplois locaux pour soutenir un secteur touristique en plein essor et un projet d’infrastructure d’envergure, il est catégorique quant au maintien de l’intégrité du système d’immigration.
« Nous voulons accroître notre population. Nous voulons des Caribéens, des personnes attachées à la culture insulaire », déclare-t-il.
Mais face à la participation de nombreuses îles des Caraïbes à des programmes de citoyenneté par investissement, il plaide pour un système plus solide qui permettrait aux pays voisins de profiter des opportunités qu’il entrevoit.
« Prenez l’exemple de Saint-Vincent », dit-il.
« Ce qu’ils font là-bas, notamment la préservation de l’intégrité de leur système de passeports, correspond à notre vision. Car notre programme ici ne délivre pas de passeport. Il faut établir sa résidence sur l’île, mais cela ne signifie pas que l’on obtient un passeport. » Concernant la reconstruction, le gouverneur Bryan estime que le moment est idéal pour travailler sur les îles Vierges américaines.
« Il nous faudra encore au moins 10 à 15 ans pour mener à bien ce projet. Nous sommes en train de refaire l’ensemble de nos infrastructures : égouts, eau, centrales électriques, électricité, la plupart de nos écoles, deux hôpitaux, deux maisons de retraite, quatre dispensaires, etc. Parallèlement, notre économie est en plein essor.
« L’avantage de la croissance économique, c’est qu’elle attire des gens du monde entier. Et si nous devons croître, nous préférons le faire avec les Caribéens, qui partagent notre culture et ont des liens étroits avec les Îles Vierges américaines. Je pense que nous sommes la population la plus diversifiée au monde, avec 100 000 habitants. »
De nombreux pays des Caraïbes proposent une forme ou une autre d’immigration caribéenne, notamment Antigua-et-Barbuda, la Dominique, la Grenade, Saint-Kitts-et-Nevis et Sainte-Lucie.
Saint-Vincent-et-les-Grenadines et la Barbade comptent parmi leurs principaux opposants à cette pratique.
Ce changement délibéré de posture sécuritaire reflète les préoccupations mondiales croissantes concernant les risques sécuritaires inhérents aux programmes d’immigration caribéenne.
Les programmes de citoyenneté par investissement dans les Caraïbes suscitent des inquiétudes sécuritaires à l’échelle mondiale, principalement liées aux risques d’usurpation d’identité, de blanchiment d’argent et de facilitation de la criminalité transnationale.
Des critiques, notamment les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Union européenne, craignent que certains de ces programmes ne fassent pas preuve de la diligence raisonnable requise, permettant ainsi à des individus d’obtenir la citoyenneté sans vérification suffisante.
Ceci soulève des inquiétudes quant à la possibilité que des personnes potentiellement impliquées dans le crime organisé, le terrorisme, l’espionnage ou le contournement des sanctions obtiennent la citoyenneté et un accès sans visa à d’autres pays, y compris les États-Unis.
Source : St Vincent Times
Lien : https://www.stvincenttimes.com/usvi-governor-bryan-visa-free-access-jobs-vincentians-usvi/
