Plus de 25 membres du personnel de la Commission de l’OECO et leurs collègues du ministère de l’Agriculture, de la Pêche, de la Sécurité alimentaire et du Développement durable de Sainte-Lucie ont mené une opération de plantation d’arbres à Point Vierge, Micoud, le 17 juin, restaurant ainsi une zone régulièrement ravagée par les incendies de végétation. Le personnel de la Commission a souhaité célébrer le 45e anniversaire de l’OECO sous le signe de la vie et de la croissance.
Placée sous le thème du 45e anniversaire de l’OECO, « Une vision, une voix : surmonter les défis, façonner notre avenir », cette action a transformé quatre décennies et demie d’intégration régionale en racines solidement ancrées dans le sol. Fort à propos, cette activité a également coïncidé avec la Journée mondiale des Nations Unies pour la lutte contre la désertification et la sécheresse, inscrivant ainsi la célébration de l’OECO au cœur de l’un des défis les plus urgents de notre époque. Pour le personnel, il s’agissait aussi de donner l’exemple en participant à l’initiative phare des Acteurs du Changement « 45 pour 45 » lancée à l’occasion de cet anniversaire.
Le site de Point Vierge est particulièrement exposé aux éléments, battu par des vents violents et un soleil ardent, et reste sujet à des incendies récurrents qui mettent la terre à nu année après année. Afin de briser ce cycle, les espèces végétales ont été rigoureusement sélectionnées pour leur robustesse et leur résistance au feu : des pruniers d’Icaque (fat poke), de l’aloès et des raisins de mer, plantés aux côtés d’amandiers et de poiriers-pays (white cedar) destinés à fournir de l’ombre et de la nourriture. Chaque arbre mis en terre est conçu comme un rempart de première ligne face à la progression de terres dégradées et infertiles.
Cette opération a bénéficié du soutien de plusieurs projets de l’Organisation, notamment BioSPACE, le programme RIGHT, le projet UBEC et GEOBUILD. Le partenariat avec les responsables du Projet de la côte Sud-Est (SECP), dont l’équipe a participé aux plantations, ainsi qu’avec la réserve forestière de Quilesse, a permis un déroulement parfait de l’activité grâce à leur expertise, leurs conseils et leur appui sur le terrain.
Cette initiative s’inscrit dans le cadre de la priorité stratégique n° 3 de l’OECO, visant à valoriser l’environnement, et affronte directement les conséquences croissantes du changement climatique et du réchauffement planétaire sur les écosystèmes, la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance de la région.
M. Marvin Edward, agent forestier au sein de la Direction du développement des ressources forestières et des terres, qui a participé à l’exercice, a résumé l’esprit de cette journée : « L’une des actions les plus simples mais les plus puissantes que nous puissions poser est de planter un arbre. Les arbres absorbent le dioxyde de carbone, améliorent la qualité de l’air, préviennent l’érosion des sols, préservent l’eau, fournissent un habitat à la faune et aident à restaurer les terres dégradées. Ensemble, grâce à une gestion responsable des terres et à la plantation d’arbres, nous pouvons contribuer à lutter contre la désertification, à atténuer les effets du changement climatique et à bâtir un avenir plus durable pour tous. »
Méditant sur la portée de cette journée, Natasha Deterville-Moise, responsable de l’Unité de développement économique de la Commission de l’OECO, a ajouté :
« Chaque arbre planté aujourd’hui est un symbole de croissance, de résilience, d’unité et d’espoir, les valeurs mêmes qui ont guidé l’OECO tout au long de son parcours de 45 ans. Puissent ces arbres rappeler durablement que les décisions et les actions que nous prenons aujourd’hui façonneront l’avenir environnemental de la Caraïbe orientale. »
Alors que l’Organisation se penche sur 45 ans d’intégration régionale, les arbres qui s’élèvent à Point Vierge constituent une promesse pour l’avenir. Par une collaboration continue entre les gouvernements, les organisations, les communautés et les citoyens, l’OECO réaffirme sa détermination à bâtir une région plus verte, plus résiliente et plus durable.
