Et si l’indépendance de cinq républiques sud-américaines s’enracinait dans l’hospitalité haïtienne ? Dans Expédition de Bolívar – Pétion & Bolívar, Jean Ledan Fils rappelle avec force l’impact oublié de Pétion, des Cayes, et de l’engagement haïtien dans le combat de Bolívar.
Dans Expédition de Bolívar – Pétion & Bolívar, l’historien Jean Ledan Fils propose un ouvrage de 172 pages qui met en lumière le rôle crucial joué par Haïti dans le processus d’indépendance de la Grande Colombie. Il revient notamment sur un épisode marquant : l’accueil, en janvier 1816, de plus de 400 réfugiés sud-américains à la suite de la chute de Carthagène des Indes.
La ville des Cayes devient alors un lieu de refuge stratégique. Sous la direction du général Ignace Despontreaux Marion — commandant de l’arrondissement et signataire de l’Acte d’indépendance d’Haïti — Simón Bolívar et ses compagnons y sont hébergés dans ce que l’auteur décrit comme une véritable « cité hospitalière ».
Jean Ledan Fils s’appuie sur des témoignages contemporains pour illustrer la générosité de la population, à l’image de cette citation éloquente : « C’est une justice à vous rendre, habitants des Cayes, que, dans aucun lieu de la République, et dans aucun temps, on ne se montrât plus humain et plus généreux. »
L’ouvrage adopte une structure rigoureuse et chronologique, facilitant la compréhension de l’enchaînement des faits historiques. Jean Ledan Fils retrace ainsi des épisodes clés de la collaboration entre Haïti et les combattants sud-américains.
Le 12 mars 1806, sous le patronage de Jean-Jacques Dessalines, Francisco de Miranda conçoit le drapeau de la future Grande Colombie dans la rade de Jacmel — un geste hautement symbolique. Dix ans plus tard, le 10 avril 1816, Simón Bolívar quitte Les Cayes avec une troupe de 272 hommes, parmi lesquels une vingtaine d’Haïtiens.
Après l’échec de l’expédition d’Ocumare, Bolívar revient le 5 décembre de la même année à Jacmel. Il y déploie à nouveau les couleurs colombiennes et sollicite une seconde aide du président Alexandre Pétion.
Le cœur documentaire de l’ouvrage réside dans la reproduction intégrale du témoignage du sénateur Cinna Marion, dit Marion aîné, fils du général Despontreaux Marion. Publié pour la première fois en 1849, puis réédité en 1929, ce récit constitue une source directe et précieuse sur l’hospitalité haïtienne envers les patriotes sud-américains.
Jean Ledan Fils défend la thèse selon laquelle l’alliance entre Pétion et Bolívar a jeté les bases du panaméricanisme. La condition imposée par Pétion – « Abolissez l’esclavage des Noirs là où vous commanderez » – a marqué durablement la politique de Bolívar. À l’annonce de la mort de Pétion en 1818, le Libertador exprimera sa « vénération éternelle » envers celui qu’il considérait comme un père politique, à l’origine de la naissance de cinq républiques : Venezuela, Colombie, Pérou, Bolivie et Équateur.
L’ouvrage est enrichi d’une préface de Leslie Voltaire, d’un préambule contextualisant l’exil de Bolívar, ainsi que d’annexes comprenant le témoignage de Marion aîné, des pièces justificatives, proclamations, notes et éphémérides couvrant la période du 19 décembre 1815 au 18 décembre 1816. L’ensemble témoigne du va-et-vient stratégique entre Les Cayes et les ports de la côte sud-américaine.
Né aux Cayes en 1958, Jean Ledan Fils est diplômé en sciences politiques de la New York University, avec une spécialisation secondaire en histoire. Parallèlement à ses activités commerciales, il se passionne pour la recherche historique, en particulier l’histoire anecdotique. Peintre et tapissier à ses heures, il est surtout connu pour sa chronique À propos de l’histoire d’Haïti, saviez-vous que…, publiée dans Le Nouvelliste. Il a à son actif une dizaine d’ouvrages, dont L’Histoire d’Haïti en toute simplicité (2008), L’Histoire d’Haïti au singulier (2012) et L’Histoire d’Haïti – Anecdotes (2019).
« Expédition de Bolivar – Pétion & Bolivar » sera disponible à la 31e édition de Livres en folie.
Source : Le NouvellisteLien : https://lenouvelliste.com/article/257209/haiti-berceau-de-lindependance-latino-americaine
