Le comédien Jacques Martial a quitté ce monde. Les réactions se multiplient pour rendre hommage autant à l’homme de théâtre qu’à l’homme politique.
Ary Chalus, président de la Région Guadeloupe : « Un humaniste engagé »
« C’est avec une immense tristesse que le président du conseil régional Ary Chalus a appris le décès de Jacques Martial, survenu mercredi 13 août 2025.
Un grand Guadeloupéen, une figure marquante de la culture, du théâtre, du cinéma, et un citoyen engagé, s’en est allé après un courageux combat contre la maladie. Jacques Martial était bien plus qu’un acteur reconnu, c’était un homme aux multiples facettes et un ardent défenseur de la mémoire et de la culture.
Sa voix, que l’on connaissait tous pour avoir doublé de grands acteurs tels que Denzel Washington, a porté des messages puissants, notamment son combat pour la dignité humaine, la lutte contre le racisme et toutes les formes de discriminations. Il a consacré sa vie à l’art et à l’humanisme, et a œuvré sans relâche pour une meilleure représentation des artistes noirs sur la scène culturelle française.
Sur les planches, il a incarné avec une intensité rare les plus grands auteurs, de Racine à Aimé Césaire, dont il a porté l’œuvre magistrale « Cahier d’un retour au pays natal » à travers le monde. Ary Chalus tient également à saluer l’action de Jacques Martial à la tête du Mémorial ACTe de 2015 à 2020.
Il a su faire de ce lieu emblématique un espace vibrant de création et de mémoire, honorant l’histoire de la traite négrière et de l’esclavage. Son travail sur des expositions comme « Le Modèle Noir » avec le concours de la Région Guadeloupe et en collaboration étroite avec les musées d’Orsay et de l’Orangerie, Paris, et en partenariat avec la Miriam et Ira D. Wallach Art Gallery, New York a permis de mettre en lumière la contribution des personnalités noires à l’histoire de l’art occidental, un sujet trop souvent ignoré.
Visionnaire, il a toujours défendu la place des Outre-mer, qu’il considérait comme « le bout de la France », des fenêtres ouvertes sur le monde. Son héritage, tant artistique que politique, restera une source d’inspiration pour tous ceux qui aspirent à une société plus juste et fraternelle, où l’histoire est regardée avec courage et où les racines sont célébrées.
Au nom de la Région Guadeloupe et de l’ensemble des élus régionaux, le président Ary Chalus adresse ses plus sincères condoléances à son mari Tim, à sa famille, et à tous ses proches. Que son combat pour une humanité libre, digne et unie continue d’éclairer notre chemin. »
Olivier Nicolas, Premier secrétaire du Parti socialiste : « Homme d’engagement et de conviction »
« Les socialistes de Guadeloupe saluent la mémoire de Jacques Martial, décédé mercredi 13 août 2025, inlassable défenseur et promoteur des cultures afro-antillaises et militant engagé en politique au côté d’Anne Hidalgo, à la Mairie de Paris.
Enfant du Péyi Gwadloup, il était une voix grave et profonde qui donnait cœur et vie aux grands textes de tous les horizons culturels et, en particulier, aux mots des auteurs de la négritude (Césaire, Senghor, Depestre, Tirolien…).
Homme de théâtre et de cinéma, ouvert à toutes les cultures, il s’était mué en patron d’institutions culturelles majeures en prenant la tête de l’Etablissement public de la Villette à Paris – nommé par Jacques Chirac – puis du Memorial ACTe – nommé par Victorin Lurel.
Homme d’engagements et de convictions, partageant les valeurs humanistes de la gauche, il avait été élu en 2020 adjoint d’Anne Hidalgo en charge des Outre-mer à la Mairie de Paris, première ville ultramarine de France.
Resté attaché sa vie durant à sa Guadeloupe, il laisse un grand vide à tous ceux qui appréciaient ses multiples talents, sa créativité, sa détermination et sa pondération.
La Fédération guadeloupéenne du Parti socialiste adresse ses sincères condoléances à sa famille et à ses proches, en ayant une pensée pour son frère Jean-Michel Martial, disparu lui aussi trop tôt en 2019, avec lequel il partageait le même engagement pour la culture et une même culture de l’engagement. »
Dominique Théophile, sénateur de la Guadeloupe : « Un esprit lumineux »
« C’est avec une émotion profonde que j’ai appris le décès, mercredi 13 août, de Jacques Martial, maire-adjoint de Paris chargé des Outre-mer, des suites d’une lutte courageuse contre la maladie.
Jacques Martial était avant tout un homme de culture, profondément engagé. Chevalier de la Légion d’honneur et officier des Arts et Lettres, Jacques Martial était un esprit lumineux, un homme de conviction, un pont entre cultures et mémoires.
Son engagement humaniste et mémoriel était tout aussi remarquable. Il a présidé le Mémorial ACTe en Guadeloupe de 2015 à 2020, y menant un travail essentiel autour de la mémoire de l’esclavage et de ses abolitions. En 2020, il est devenu conseiller de Paris, puis, en novembre 2022, le premier adjoint de la ville spécifiquement chargé des Outre-mer.
Aussi, il a initié des projets forts de sens et de visibilité, tels que la création du jardin et de la statue de Solitude, du jardin Toussaint Louverture et de la statue de Paulette Nardal, tout en promouvant le carnaval tropical ou une édition de Paris Plages dédiée à la Polynésie, et en faisant vivre les Outre-mer dans des événements comme une « Nuit blanche Outre-mer » et un feu d’artifice du 14 juillet aux couleurs ultramarines.
Je présente à sa famille, à ses proches ainsi qu’à tous ceux qui l’ont connu, mes condoléances les plus sincères. Son absence laisse un vide immense, mais ses ouvrages, ses voix et son engagement continueront de résonner, nous inspirant encore. »
André Atallah, maire de Basse-Terre : « Un grand professionnel »
« C’est avec une grande tristesse que j’apprends le décès de Jacques Martial. Notre dernière rencontre a eu lieu à l’Hôtel de Ville de Basse-Terre en février 2025. Il était alors missionné par l’Association Internationale des Maires Francophones (AIMF) afin de proposer à la ville de Basse-Terre d’intégrer ce réseau structurant pour les collectivités d’outre-mer.
Jacques, c’était un grand acteur, un comédien, un homme de théâtre. C’était aussi une voix exceptionnelle, un grand professionnel qui a occupé de hautes fonctions : président de l’établissement public du parc de la Villette, directeur du mémorial ACTe.
Depuis 2022 il occupait la fonction d’adjoint à la ville de Paris, en charge des Outre-mer. Lors de mes passages à Paris à l’occasion du congrès des maires, j’ai toujours été reçu par lui et par Anne Hidalgo à l’Hôtel de Ville de Paris avec beaucoup de considération.
Je retiens surtout de lui cette élégance naturelle qui le rendait agréable à rencontrer. À ses proches et parents, ainsi qu’à ma collègue Anne Hidalgo, le conseil municipal de la Ville de Basse-Terre et moi-même adressons nos très sincères condoléances. »
Xavier Lefort, préfet de la Région Guadeloupe : C’est l’homme engagé que la Guadeloupe pleure aujourd’hui »
« Xavier Lefort, préfet de la région Guadeloupe, tient à exprimer sa profonde tristesse à l’annonce du décès de Monsieur Jacques Martial, survenu ce jour à Paris à l’âge de 70 ans.
Acteur, metteur en scène, homme de culture et de convictions, Jacques Martial a marqué de son empreinte la scène artistique française, tout en portant haut les valeurs de justice, d’égalité et de mémoire.
Son rôle emblématique dans la série « Navarro », sa voix reconnaissable entre toutes, et son engagement dans le théâtre et le cinéma ont fait de lui une figure familière et respectée du grand public.
Mais, au-delà de l’artiste, c’est l’homme engagé que la Guadeloupe pleure aujourd’hui.
Président du Mémorial ACTe de Pointe-à-Pitre de 2015 à 2020, Jacques Martial a œuvré sans relâche pour faire vivre la mémoire de l’esclavage et valoriser les cultures ultramarines. Il a su faire dialoguer les arts et l’histoire, avec une sensibilité rare et une exigence constante.
Adjoint à la maire de Paris chargé des Outre-mer depuis 2022, il a porté avec force les voix des territoires ultramarins dans la capitale, contribuant à leur visibilité dans l’espace public et à leur reconnaissance dans le récit national.
Jacques Martial a été fait chevalier de la Légion d’honneur en 2006, une décoration qui est venue récompenser ses 29 années d’activités artistiques. Il a été ensuite promu au grade d’officier de l’ordre des Arts et des Lettres en 2015.
La Guadeloupe perd aujourd’hui l’un de ses plus fervents ambassadeurs. Le préfet de la région Guadeloupe adresse à sa famille, à ses proches, ainsi qu’à tous ceux qui ont été touchés par son œuvre et son engagement, ses plus sincères condoléances. »
Eric Jalton, maire des Abymes, président de Cap Excellence : « Sa quête mémorielle auront toujours porté le sceau de la force et de la vérité de l’Histoire »
« Éric Jalton, maire de la Ville des Abymes et président de Cap Excellence, salue la mémoire de Jacques Martial, acteur,
comédien, metteur en scène, Chevalier de la Légion d’Honneur, Officier de l’Ordre des Arts et des Lettres, décédé ce jour à Paris, et dont le regard, goulu de malice questionnait sans cesse.
Il fut une énergie, un généreux sourire au monde, une voix singulière, l’élan d’ambitions culturelles vivaces et l’écho de tant de passions mêlées, au cœur d’une riche carrière.
De sa Compagnie de la Comédie Noire, à son association « Rond-Point des Cultures », jusqu’à la présidence du Parc et de la Grande Halle de la Villette, et bien sûr du Macte, son ancrage identitaire et sa quête mémorielle auront toujours porté le sceau de la force et de la vérité de l’Histoire.
Ce fut aussi le sens de son militantisme, tel un bouillon de culture aux accents césairiens… avant son aventure plus spécifiquement politique. Éric Jalton adresse à sa famille et à ses proches ses sincères condoléances. »
Rody Tolassy, député européen : « Son œuvre, sa voix et son engagement continueront de nous inspirer »
« C’est avec une profonde tristesse que j’ai appris le décès de Jacques Martial, figure majeure du théâtre, du cinéma, de la culture et de l’engagement public. Comédien au talent rare, voix inoubliable et homme de conviction, il a marqué l’histoire culturelle française et guadeloupéenne par son exigence, sa générosité et son humanité.
Je garde un souvenir particulièrement ému de lui : lors de ma toute première commémoration du 11 novembre à Paris, c’est à ses côtés que j’ai vécu ce moment de recueillement et de mémoire. Nous avions partagé, ce jour-là, bien plus qu’une cérémonie : un échange sincère sur l’histoire, la transmission et l’importance de porter haut la mémoire de nos aînés.
À travers sa carrière exceptionnelle, de la Comédie noire au Mémorial ACTe, de ses interprétations vibrantes d’Aimé Césaire à ses engagements en faveur des Outre-mer, Jacques Martial a su faire dialoguer l’art, l’histoire et la citoyenneté.
Il a incarné, avec force et élégance, l’idée que la culture n’est pas un luxe, mais un bien commun qui élève et unit.
Son départ laisse un vide immense, mais son œuvre, sa voix et son engagement continueront de nous inspirer.
À sa famille, à ses proches, à ses amis du monde artistique et politique, j’adresse mes plus sincères condoléances. »
Olivier Serva, député de la Guadeloupe : « Son engagement pour la Guadeloupe restera gravé dans nos mémoires »
« C’est avec une profonde émotion que j’ai appris le décès de Jacques Martial, homme de culture, de parole et de conviction dont l’engagement pour la Guadeloupe restera gravé dans nos mémoires.
Jacques Martial était bien plus qu’un artiste ou un intellectuel : il était un ambassadeur de notre histoire, un défenseur de notre identité, un homme libre qui a su porter haut les voix de celles et ceux que l’on n’entendait pas assez. À travers son parcours, il a incarné la fierté guadeloupéenne, la rigueur dans l’expression, et l’exigence dans la transmission.
La Guadeloupe perd aujourd’hui l’un de ses plus brillants esprits.Son œuvre, son engagement et sa présence ont marqué des générations. Il a su faire rayonner notre culture avec élégance, force et sincérité.
Jacques Martial nous laisse un héritage précieux, une mémoire vivante, et une inspiration durable. Je garde de lui le souvenir d’un homme de culture, d’un homme politique engagé, d’un grand homme.
En ce moment de deuil, j’adresse à sa famille, à ses proches, et à tous ceux qui ont été touchés par son humanité mes condoléances les plus sincères.
Que sa mémoire nous accompagne et que son œuvre continue de nous inspirer. »
