À Saint-Kitts-et-Nevis, la division croissante concernant la politique relative au cannabis met en lumière les enjeux liés au maintien de l’ordre, aux opportunités économiques et à la réforme juridique.
Le Premier ministre Mark Brantley appelle à des changements urgents, tandis que le Premier ministre fédéral, le Dr Terrance Drew, et le procureur général, Garth Wilkin, défendent une approche prudente et encadrée.
M. Brantley a ouvertement critiqué ce qu’il considère comme une contradiction dans la politique gouvernementale, arguant que les autorités ne peuvent promouvoir une industrie du cannabis tant que des citoyens continuent d’être arrêtés et poursuivis pour des infractions liées à la marijuana.
« Je suis préoccupé par ce qui se passe dans la Fédération : des personnes sont criminalisées pour possession de marijuana, alors que la police continue de les inculper et de les poursuivre en justice pour ce même motif », a-t-il déclaré lors d’une récente conférence de presse.
Il a souligné ce qu’il perçoit comme un décalage croissant entre le discours du gouvernement et son application, notant une « incohérence entre les déclarations du gouvernement au Parlement, dans les discours du Premier ministre et d’autres responsables. »
Soulignant le rôle des principaux responsables, Brantley a noté que le Premier ministre, en sa qualité de ministre de la Sécurité nationale, supervise la police, tandis que le ministre de l’Agriculture, Samal Duggins, est responsable de l’industrie du cannabis.
« Nous avons banalisé le discours sur l’industrie du cannabis », a-t-il déclaré, suggérant que la communication publique a pris le pas sur la coordination des politiques.
Brantley a proposé une amnistie de 12 à 18 mois pour les infractions liées au cannabis, arguant qu’une telle mesure permettrait de dissiper les craintes et d’encourager la participation à ce secteur en développement.
« Si nous voulons développer cette industrie, développons-la pleinement », a-t-il affirmé, ajoutant que le cannabis pourrait contribuer à diversifier l’économie et à réduire la dépendance au tourisme à Nevis et au programme de citoyenneté par investissement à Saint-Kitts.
Il a également exprimé sa frustration face à l’absence de réponse à sa proposition officielle.
« Je n’ai toujours pas reçu de réponse », a-t-il déploré.
Présentant le cannabis comme un produit agricole naturel, Brantley a minimisé les risques associés. « Je n’ai jamais vu une plante tuer un homme… elle n’attrape personne, ne tue personne, ne provoque aucune violence », a-t-il déclaré, tout en appelant à « une opportunité, une période de transition » pour permettre à ce secteur d’émerger.
Cependant, s’exprimant à l’Assemblée nationale le 31 mars, Wilkin et Drew ont fermement réagi, soulignant que le cadre actuel de la Fédération repose sur une décriminalisation contrôlée, et non sur une légalisation complète.
Wilkin a qualifié les réformes de « révolutionnaires », notant qu’elles incluent des protections juridiques pour l’usage sacramentel rastafarien, suite à une décision de la Haute Cour reconnaissant le rastafari comme une religion protégée. Il a présenté un ensemble de mesures législatives comprenant la loi sur la reconnaissance des droits des rastafariens, la loi modifiant la loi sur le cannabis, la loi sur la liberté de conscience en matière de cannabis et la loi sur les zones fumeurs désignées, expliquant qu’une partie du processus a consisté en un travail d’information du public.
Selon M. Wilkin, onze demandes ont déjà été déposées dans le cadre de la réglementation émergente du cannabis. Il a ajouté que les lieux de consommation désignés, tels que les bars, les restaurants et les événements, doivent être enregistrés auprès du médecin-chef et sont limités aux emplacements approuvés.
Il a souligné que l’Autorité du cannabis médicinal est encore en cours de création et supervisera des domaines clés, notamment la formation des médecins, les tests de produits, les normes de sécurité et la réglementation des prescriptions et des ventes. D’ici là, le cannabis ne peut être vendu légalement en dehors de ce cadre réglementaire en développement.
M. Wilkin a également averti qu’une légalisation complète pourrait exposer le pays à de graves risques financiers, en particulier en matière de services bancaires correspondants. Les institutions financières internationales, a-t-il noté, considèrent toujours les recettes liées au cannabis comme illicites, ce qui signifie qu’une libéralisation prématurée pourrait menacer la stabilité financière de la Fédération.
« C’est pourquoi nous œuvrons à la décriminalisation et à la réglementation de l’usage médical », a-t-il indiqué.
Dans le cadre réglementaire actuel, les particuliers peuvent cultiver jusqu’à cinq plants de cannabis dans des espaces privés sécurisés, à condition que l’accès soit restreint, notamment aux mineurs. La possession et la consommation de cannabis restent interdites aux personnes de moins de 18 ans, et toute vente légale devra se faire par l’intermédiaire de circuits agréés une fois que l’organisme de réglementation sera pleinement opérationnel.
Le Premier ministre Drew a fait écho aux préoccupations de Wilkin, rejetant fermement l’amnistie proposée.
« Nous ne pouvons pas laisser entendre qu’il est possible de cultiver et de vendre du cannabis comme ça », a-t-il déclaré, avertissant qu’une telle mesure compromettrait le système de réglementation en cours de développement.
« Si l’on laisse entendre que l’on peut cultiver et vendre ce que l’on veut, cela signifie que le produit vendu n’est pas correctement contrôlé », a-t-il ajouté.
M. Drew a également souligné la nécessité de finaliser la mise en place de l’Autorité du cannabis médicinal avant d’élargir l’accès, prévenant que la consommation non réglementée pourrait engendrer de graves risques pour la santé.
« Il est important qu’ils patientent, afin d’éviter la vente de cannabis sous prétexte de médicament sans certification », a-t-il déclaré, ajoutant que sans garanties adéquates, de « graves problèmes de santé » pourraient survenir.
Parallèlement, le Premier ministre a reconnu l’importance de protéger les libertés religieuses. « Nous ne voulons pas que des personnes soient emprisonnées pour avoir pratiqué leur foi », a-t-il affirmé, évoquant la reconnaissance officielle des droits des rastafariens et l’enregistrement des lieux de culte.
Si tous s’accordent sur le potentiel économique du cannabis, le débat porte désormais sur le calendrier et les modalités. Brantley insiste sur une action immédiate pour libéraliser le secteur, tandis que Drew et Wilkin soutiennent que la réglementation, la protection de la santé publique et les garanties financières doivent être prioritaires.
L’issue de ce désaccord politique influencera probablement l’avenir de la réforme du cannabis à Saint-Kitts-et-Nevis, la Fédération cherchant à concilier opportunités et contrôle.
Ce débat intervient alors que plusieurs personnalités ont été arrêtées dans le cadre de l’affaire impliquant Nubian Greaux, candidat du Mouvement d’action populaire.
Greaux, arrêté et inculpé la semaine dernière suite à une perquisition à son domicile, a affirmé que ces actions étaient motivées par des raisons politiques et liées à son affiliation.
« Je comprends ce qui se passe et ça ne me dérange pas. Ils doivent faire de leur mieux. Pour moi, il ne s’agit pas de cannabis ni de sa légalité. C’était une manœuvre politique. Je sais qu’ils utiliseront leurs pires stratagèmes et je dois m’y préparer. »
Source : St Kitts Nevis Observer
Lien : https://www.thestkittsnevisobserver.com/growing-pains-leaders-split-on-cannabis-path/
