Melissa est passé d’ouragan de catégorie 3 au niveau maximal d’alerte, soit la catégorie cinq sur l’échelle de Saffir-Simpson, lundi 27 octobre, a annoncé le Centre américain des ouragans (NHC).
« Des vents destructeurs et des inondations catastrophiques s’aggraveront en Jamaïque dans la journée et jusque dans la soirée », informe la NHC.
L’œil de l’ouragan devrait toucher la Jamaïque vers 8 heures mardi 28 octobre. Des vents pouvant dépasser 250 km/h lors de l’impact sur les terres sont attendus, accompagnés de pluies torrentielles pouvant apporter plus de 1 000 litres d’eau par mètre carré en environ 72 heures.
Les rafales de vent pourront dépasser 300 à 350 km/h.
La NHC prévient de risque de dégâts majeurs, notamment des inondations côtières graves et des éboulements de terrain.
Le dernier ouragan de catégorie 5 a été l’ouragan Beryl en 2004, qui a lui aussi balayé la mer des Caraïbes et la Jamaïque.
Précédemment, le dernier ouragan aussi fort a été Gilbert, en 1988.
L’ouragan Melissa va être ressenti en Haïti et en République Dominicaine, mais aussi sur l’Est de Cuba, le sud-est des Bahamas et les îles Turques-et-Caïques selon sa trajectoire.
