Treize guides touristiques ont consolidé leur rôle d’ambassadeurs de l’île de Sainte-Lucie, marquant ainsi la réussite du programme de formation intensif de trois semaines.
La certification obtenue par 13 guides touristiques de Sainte-Lucie est plus qu’un simple diplôme : elle marque un engagement à préserver le patrimoine naturel et culturel qui attire les visiteurs à Sainte-Lucie.
Cette initiative constitue un élément essentiel du déploiement d’une certification régionale couvrant six îles des Caraïbes orientales, dans le cadre du projet EC-STEMS (Écosystèmes terrestres et marins durables des Caraïbes orientales) de la Commission de l’Organisation des Etats de la Caraïbe orientale.
Dispensée par le Sir Arthur Lewis Community College (SALCC), en partenariat avec le ministère du Tourisme, la formation a été rendue possible grâce à la Banque de développement des Caraïbes (BDC) et au programme CARE (Action caribéenne pour le renforcement de la résilience), avec le soutien de l’Union européenne via le 11e Fonds européen de développement.
« Ce programme démontre ce qui peut être accompli lorsque le gouvernement, les agences régionales et un établissement d’enseignement travaillent ensemble », a commenté la Dre Ziana Boulogne-Joseph, directrice de la formation continue au SALCC.
Hôtellerie, histoire, biodiversité, culture…
Le programme allait bien au-delà de l’hôtellerie traditionnelle, offrant aux participants une solide formation sur l’histoire, la culture et la biodiversité de Sainte-Lucie. Le programme de formation complet a abordé plusieurs thèmes :
- Histoire, culture et monuments de Sainte-Lucie
- Flore, faune et écosystèmes marins
- changement climatique et conservation de la biodiversité
- pratiques touristiques durables
- Techniques professionnelles de guidage touristique et service à la clientèle
- Français et espagnol d’initiation
D’autres sessions de formation sont prévues
L’un des moments forts a été l’atelier sur la préservation de l’environnement, animé par le Dr Marie Louise Felix, qui a incité les participants à repenser le lien entre le tourisme et la gestion environnementale.
« Notre plus grand atout touristique, ce ne sont pas simplement nos plages, nos montagnes ou nos forêts tropicales, a indiqué L’honorable John Paul Estephan, ministre du Tourisme, du Commerce, de l’Investissement, des Industries créatives, de la Culture et du Patrimoine. Notre plus grand atout, ce sont nos habitants. »
Ce sentiment a été partagé par Maria Fowell, spécialiste technique principale du tourisme à la Commission de l’Organisation des Etats de la Caraïbe orientale, qui a souligné « le lien vital entre la gestion responsable et la viabilité de l’industrie. L’avenir du tourisme dépend de notre capacité à protéger les ressources sur lesquelles il repose. »
Pour l’avenir, cette dynamique se poursuit. Donalyn Vittet, secrétaire permanente du ministère du Tourisme, a annoncé un projet de revitalisation de l’Association des guides touristiques de Sainte-Lucie et la mise en place d’une structure de formation à plusieurs niveaux, du débutant à l’expert, afin de soutenir le développement professionnel continu des guides sur l’ensemble de l’île. Cette étape importante fait suite au lancement réussi d’une formation dans le Commonwealth de Dominique en avril 2026.
Avec des sessions à venir à Grenade, Antigua-et-Barbuda, Saint-Kitts-et-Nevis et Saint-Vincent-et-les-Grenadines, le projet EC-STEMS renforce rapidement la capacité des communautés à transformer la gestion environnementale en croissance économique durable dans les Caraïbes orientales.
