Le roman de l’écrivain haïtiano-quebécois, C’était ça ou mourir, a été désigné lauréat du prix du Roman Fnac 2026, lundi 21 septembre.
Pour sa 25e édition, la récompense vient ainsi s’ajouter aux premières distinctions obtenues par l’écrivain haïtien installé au Québec depuis 2010 et à sa présence dans plusieurs grands prix littéraires de l’automne.
Paru le 19 août chez Grasset, C’était ça ou mourir s’est imposé face aux quatre autres finalistes du prix : Marion Brunet, Caroline Hinault, Claudie O. Wetterwald et l’Écossais Tom Newlands. La sélection finale avait été dévoilée le 27 août, après une première liste de 30 titres parmi les ouvrages de la rentrée littéraire, français et étrangers.
Le prix du Roman Fnac repose sur un jury composé de 400 libraires Fnac et de 400 adhérents. Depuis 2002, cette récompense distingue chaque année un roman de la rentrée littéraire.
Le prix vient couronner un livre qui connaît déjà un important succès en librairie. Selon les estimations NielsenIQ BookData citées par Livres Hebdo, C’était ça ou mourir s’est vendu à près de 35 000 exemplaires et occupait la troisième position du classement NielsenIQ BookData / Livres Hebdo des meilleures ventes de romans au moment de l’attribution du prix.
Le roman raconte le parcours de Jonas Dorléon, un professeur d’histoire haïtien contraint de quitter son pays après l’incendie de son quartier. Avec un diplôme, des poèmes et une photographie de sa mère, il entreprend un long périple vers le Québec. Son parcours le conduit notamment en République dominicaine, au Mexique et aux États-Unis, où il se retrouve confronté à la politique migratoire américaine.
Cette nouvelle distinction intervient après trois autres prix remportés par le roman : le prix Méduse, le prix Première Plume et le prix Strasbourg Espoir CIC. C’était ça ou mourir poursuit également son parcours dans plusieurs grandes récompenses littéraires françaises. Il figure notamment dans les premières sélections des prix Goncourt, Renaudot, Femina et Médicis.
Pour Thélyson Orélien, ce prix constitue une nouvelle étape dans le parcours de son roman qui s’est rapidement imposé dans la rentrée littéraire française. Il y a encore quelques mois, l’auteur était peu connu du public littéraire français. Son livre est désormais distingué par le jury du prix du Roman Fnac, tout en restant en lice pour plusieurs des principales récompenses de l’automne.
Thélyson Orélien est né aux Gonaïves, en Haïti. Il a étudié le droit à l’Université d’État d’Haïti, puis les sciences économiques et politiques à l’Université de Montréal. Lauréat du Prix international Jeunes Auteurs pour son texte Les Couleurs de ma terre, couronné dans la catégorie Poésie, il a également été finaliste du Prix Arthur Rimbaud.
Il est l’auteur de plusieurs recueils de poèmes, dont Au-delà du silence, Le temps qui reste, Tant que le silence saigne, je parlerai, ainsi que d’un essai remarqué, Penser le mot en N. Ses textes paraissent également dans diverses revues littéraires et ouvrages collectifs. Écrivain, poète et chroniqueur, il vit et travaille aujourd’hui à Ottawa avec sa famille.
Collaborateur de plusieurs médias francophones, il prête une voix engagée aux questions de justice, de mémoire et d’identité. Le rêve de la mer noire, son deuxième roman publié, a remporté le prix Amaranthe 2024.
Source : Le Nouvelliste
